Theo tin từ phóng viên danh tiếng David Ornstein của The Athletic, Leeds United sắp đạt thỏa thuận với Manchester City về vụ chuyển nhượng thủ môn James Trafford, phí chuyển nhượng 40 triệu bảng cộng thưởng biến thiên; hai bên đang chốt các chi tiết cuối cùng.
Leeds đã hoàn tất hai thương vụ hè này; nếu Trafford gia nhập sẽ là tân binh thứ ba. Trước đó, CLB chiêu mộ Tarik Muharemovic từ Sassuolo và đưa Harry Wilson về theo dạng tự do sau khi anh rời Fulham. The Athletic đưa tin hôm thứ Năm rằng Leeds đã đàm phán với Trafford, và bản thân cầu thủ cũng nghiêng về việc đến Elland Road.
Lý do Leeds đẩy nhanh việc chiêu mộ thủ môn là vì Karl Darlow — người trở thành số một cuối mùa trước — đã tự do đến Manchester United, đội bóng cần bổ sung vị trí này. Hiện trong đội vẫn còn Lucas Perri, nhưng anh đã bị Darlow thay thế trong mùa 2025-26, ngoài ra còn có Illan Meslier. Cùng lúc, Newcastle United cũng từng quan tâm Trafford hè này. The Athletic ngày 21/7 từng đưa tin Trafford từng là mục tiêu ưu tiên của Newcastle, nhưng họ hiện không còn thúc đẩy thương vụ. Thực tế, hè năm ngoái trước khi Trafford trở lại Man City từ Burnley, Newcastle đã đàm phán chuyển nhượng với anh, và năm 2024 họ cũng từng cố đưa anh về.
Trafford ra sân 17 lần mùa 2025-26, tham dự toàn bộ các trận của Man City ở League Cup và FA Cup, giúp đội vô địch cả hai giải. Khi trở lại Man City năm ngoái, anh từng được xem là có cơ hội tranh suất số một, nhưng sau khi Man City ký Donnarumma vào ngày đóng cửa chuyển nhượng, anh trở thành dự bị cho thủ môn người Italy. Tháng 2 năm nay, Trafford từng nói việc làm thủ môn dự bị “không phải tình huống tôi từng hình dung”, và cho biết bản thân “đã cố gắng tránh điều đó xảy ra”.
