Giờ Bắc Kinh ngày 14/8, sau khi Westbrook tuyên bố giải nghệ hôm qua, các đồng đội cũ như James, Harden lần lượt đăng bài chúc mừng, nhưng Durant im lặng. Hôm nay, KD cuối cùng cũng lên tiếng trên mạng xã hội. Khác với vài lời ngắn gọn của người khác, Durant viết dài, đầy tình cảm với Westbrook. Toàn văn như sau —
“Tôi vẫn nhớ lần hỏi trợ lý HLV Mo Cheeks: kiểu tập nào khó hơn? Tập thêm sau buổi tập, hay đến sớm tập trước khi buổi tập bắt đầu?
Tôi hỏi vậy vì mỗi lần tôi tới nhà thi đấu, buổi tập sáng của Russell đã kết thúc từ lâu, còn tôi thường tập thêm sau khi cả đội tan buổi. HLV nói với tôi: ‘Đến sớm tập trước buổi tập, khả năng cao là khó hơn.’
Từ đó, dậy sớm tập sáng trở thành thói quen cố định của tôi.
Nhiều người chỉ thấy Westbrook bộc lộ cảm xúc trên sân, cho rằng anh phô trương, ồn ào. Nhưng trong mắt tôi, anh điềm đạm, làm việc có trật tự. Anh dẫn dắt bằng chính mình, bằng hành động. Khi đèn sáng, trận đấu bắt đầu, anh hoàn toàn buông mình, tận hưởng sự tự do thuần khiết.
Là đồng đội, anh đã truyền cảm hứng sâu sắc cho tôi. Dù tôi đi đâu, cũng thấy anh khích lệ người ta ở mọi ngành nghề. Điều kỳ diệu nhất là anh không nói nhiều, chỉ ngày nào cũng đúng giờ xuất hiện. Mười tám năm liền, luôn như thế.
Sự nghiệp bóng rổ với chúng tôi — những cầu thủ chuyên nghiệp — là điều thiêng liêng; mọi thứ chúng tôi dồn vào sân đấu mang ý nghĩa hơn tất cả. Có người tưởng tượng nếu làm lại, sẽ tập trung, kiên định hơn; cũng có người có thể buông lòng, không hối tiếc thời gian đã bỏ ra.
Bạn muốn trở thành kiểu người nào? Chúng tôi đều biết chiếc áo số 0 ấy mang câu chuyện ra sao. Nhà vô địch, chúc chặng tiếp theo của đời anh tiếp tục tỏa sức mạnh.
Dù tương lai thế nào, những gì đã qua không thể bị xóa đi.
Nhớ niềm tin ‘Why not?’ ban đầu, hành trình cùng nhau xông vào Chung kết khi mới ngoài hai mươi, những kỳ All-Star, nhìn nhau chấn thương rồi đứng dậy, những chuyến xe buýt, những chuyến bay, những ván bài, những lúc cười đùa cãi nhau — từng chút một, tất cả khắc sâu!
Gửi gia đình Westbrook: Nina, các con, mẹ Westbrook, Russell Sr., Ray, Donnell, bạn cũ ở Leuzinger High, UCLA, và rất nhiều người tôi chưa kịp nêu tên. Gửi tình cảm sâu sắc nhất, chúc mừng anh đã hoàn thành một sự nghiệp huyền thoại.”
Đáng chú ý, mẹ của Durant là Wanda cũng đã phản hồi việc Westbrook giải nghệ sớm hơn. Bà viết trong phần bình luận video giải nghệ của Westbrook: “Westbrook, tôi đã bắt đầu nhớ anh rồi. Sự kiên cường, sự bền bỉ, ý chí không bao giờ tắt của anh luôn hiện trên sân, khiến người ta xúc động. Tôi luôn yêu anh, và mãi như thế. Hãy đón nhận chặng tiếp theo của cuộc đời! Cầu Chúa mãi phù hộ anh.”
