Xavi gần đây nhận lời phỏng vấn chuyên sâu của người dẫn podcast Ấn Độ Prakhar Gupta. Ở phần 6 buổi nói chuyện, Xavi bàn về đặc điểm của hai bộ ba MSN và MVP, không khí phòng thay đồ sau khi Suarez gia nhập, cũng như sự ăn ý và chiến thuật cụ thể giữa anh với Iniesta và Busquets ở tuyến giữa Barcelona.
Rồi đến năm 2013, 2014, Barcelona có bộ ba MSN: Messi, Suarez, Neymar. Đúng không? Trước đó là MVP gồm Pedro, Messi và Villa. Đúng không? Hai bộ ba mũi nhọn này, nhóm nào mạnh hơn?
Tôi nghĩ đặc điểm hoàn toàn khác. Ví dụ Villa và Pedro, khả năng kéo giãn chiều sâu và băng lên của họ đạt đỉnh. Họ không biết mệt khi lao vào khoảng trống sau lưng hàng thủ. Với một tiền vệ chuyên chuyền những đường bóng như phẫu thuật như tôi, đó là sự kết hợp hoàn hảo. Còn Neymar và Suarez lại cực mạnh ở khả năng tự tạo cơ hội bằng cá nhân, còn Messi thì khỏi phải bàn. Với tôi, MSN là bộ ba mũi nhọn đáng sợ nhất trong lịch sử Barcelona. Khi đó Messi và Neymar đều ở phong độ đỉnh, Neymar mới 21 tuổi khi đến Barca, tôi nghĩ cậu ấy là siêu sao gần trình Messi nhất lúc bấy giờ. Ở buổi tập hàng ngày, sự phối hợp của họ gần như thần thánh.
Vậy buổi tập hàng ngày trông thế nào, anh bạn? Neymar và Messi tập cùng nhau?
Neymar trên sân như đang bay, linh hoạt như đang lượn. Suarez cũng siêu việt. Sự nghiệp tôi đã đá cạnh vô số số 9 hàng đầu, nhưng với tôi, cùng một tầng tuyệt đỉnh là Eto’o và Luis Suarez. Những sát thủ hoàn hảo. Tôi chưa từng đá cùng Ronaldo, đúng. Nhưng những năm ở Barca, Eto’o và Suarez chính là số 9 hay nhất. Suarez kỳ diệu, cực thông minh, hiểu rõ đường chạy của Messi và Neymar, luôn biết lúc nào băng lên, lúc nào lùi về làm tường. Khả năng dứt điểm cực mạnh, trên sân dũng mãnh như một đấu sĩ không biết sợ. Đúng. Ở buổi tập, từng bàn thắng của cậu ấy khiến người ta há hốc, kinh ngạc.
Dù mất thăng bằng sắp ngã, cậu ấy vẫn nhồi bóng vào lưới. Thời ở Liverpool, gần như một mình thống trị cả Ngoại hạng Anh.
Suarez ở Liverpool đã như thần thánh, đến Barca vẫn giữ đẳng cấp đó. Đá cạnh Messi, bạn có thể tưởng tượng, cậu ấy ghi vô số bàn. Không chỉ tự ghi, còn liên tục kiến tạo cho Messi và Neymar. Tôi nhớ năm 35 tuổi, mùa cuối ở Barca. Vì đã vào giai đoạn cuối sự nghiệp, nhiều trận tôi ngồi ghế dự bị. Lúc đó tôi rất chắc: dù cả đội hôm nào đó không hay, ba anh em này bất cứ lúc nào cũng có thể tự quyết định trận đấu bằng khả năng cá nhân. Mùa đó chúng tôi lại giành cú ăn ba. Đó là năm chia tay Camp Nou của tôi, tôi nhớ hồi tháng 1 còn tự cầu: “Trời ơi, chỉ cần cuối cùng có Cúp Nhà vua để tôi chia tay đàng hoàng là đủ.” Kết quả chúng tôi lại quét sạch mọi danh hiệu: La Liga, Champions League, tất cả. Đúng.
Và anh còn là đội trưởng.
Đúng, tôi là đội trưởng số một, Luis Enrique làm HLV. Vài tháng đầu mùa rất khó, vì HLV mới, ý tưởng mới, đội cần thích nghi, trong đội cũng có nhiều sóng gió. Nhưng sau kỳ nghỉ đông, từ tháng 1, cả đội bùng nổ như núi lửa, không ai cản nổi. Cuối cùng cú ăn ba khép lại mùa giải viên mãn nhất.
Suarez chuyển đến Barca đúng sau scandal dùng tay (World Cup 2010) và vụ cắn người. Cùng một kỳ World Cup chứ?
Trước khi ký chính thức với Barca, cậu ấy cắn Chiellini ở World Cup rồi bị FIFA treo giò 3 tháng. Ba tháng. Sau khi gia nhập, cậu ấy chỉ có thể tập liên tục, không được đá trận chính thức.
Khi Suarez bước vào phòng thay đồ Barca sau những ồn ào đó, không khí thế nào?
Luis tốt đến mức khó tin. Rất khiêm tốn, kín đáo. Cậu ấy vui thật lòng vì được đến Barca. Tôi nhớ từ ngày đầu, cậu ấy đã gắn bó cực kỳ với Neymar và Messi. Ngoài đời họ là bạn thân thực sự. Đó là điều cực tốt cho cả đội: ba siêu sao có thể kết liễu trận đấu trong chớp mắt, không ghen tị, thân như anh em. Sự gắn kết và không khí phòng thay đồ đạt đỉnh.
Sau này anh có hỏi riêng cậu ấy, rốt cuộc điều gì khiến cậu ấy cắn Chiellini? Vì chuyện đó quá khó hiểu, đúng không?
Bạn biết đấy, cách cậu ấy chơi như một đấu sĩ cận chiến. Có lúc cậu ấy lên đồng, mất kiểm soát hoàn toàn. Khát khao chiến thắng quá lớn, đến mức vượt ranh giới lý trí trong khoảnh khắc đó. Tôi nghĩ đó là những gì đã xảy ra.
Vì ở Premier League, Suarez và Evra cũng từng có thù rất sâu.
Đúng, tôi thấy bản chất giống nhau. Hoàn toàn đến từ cách chiến đấu cực đoan, hiếu thắng trên sân, đôi khi khiếm khuyết tính cách đó khiến cậu ấy phạm sai lầm lớn.
Nói với tôi về Andres Iniesta. Hai người đá cạnh nhau…
Andres là bạn thân nhất của tôi. Dù trên sân hay ngoài đời, sự ăn ý và kết nối không lời giữa chúng tôi…
Thậm chí không cần ngẩng đầu tìm nhau. Không. Cảm giác như đang chơi FIFA, chỉ cần chạm bóng là chắc chắn đến chân đối phương.
Ngay cả ngoài đời Andres… nói rất ít, tính cách cực kỳ hướng nội, nhút nhát. Nhưng sự ăn ý của chúng tôi đến từ dòng máu La Masia, từ cùng một triết lý bóng đá, về ngôn ngữ bóng đá chúng tôi cùng một tần số. Đó là sự ăn ý đẹp nhất trên đời. Khi người ta hỏi: “Chọn 3 cầu thủ cho đội hình 4 người trong mơ của anh”, tôi nói: “Được, tính cả tôi thì là Messi, Iniesta, Busquets.” Với tôi, họ đều là trần lịch sử ở vị trí của mình. Còn Messi là số một mọi thời đại. Andres… tôi luôn nói công khai: cậu ấy là cầu thủ bản địa có cảm giác bóng thiên bẩm nhất tôi từng thấy ở Tây Ban Nha.
Anh nghĩ Iniesta có vào top 5 tiền vệ hay nhất lịch sử không?
Tất nhiên, không phải bàn. Nghệ thuật phép thuật. Cậu ấy xuất chúng, đá được cánh, đá số 10, nhiều lúc thậm chí đá tiền vệ trụ. Hai chân cân bằng, kiểm soát và rê dắt tự nhiên. Khả năng đổi hướng thoát người trong 2-3 mét đầu, quá đỉnh.
Kể cả khả năng đánh chặn và ra bóng của Busquets ở vị trí tiền vệ trụ…
Busquets là một bậc thầy thực thụ. Cũng là bạn thân của tôi. Cậu ấy là bậc thầy. Tôi hay đùa: “Bus, cậu thật là… tôi tưởng mình đã là người chạy chậm nhất bóng đá chuyên nghiệp, hóa ra cả thế giới chỉ còn cậu chậm hơn tôi!” Chính vì vậy, cậu ấy phải đọc xong cả trận trước khi bóng bay tới. Nhưng cậu ấy kiểm soát từng chuyển động. Trước khi chạm bóng, cậu ấy đã tháo rời cục diện. Quá kinh ngạc. Cậu ấy như biết trước, bóng chưa tới chân đã có lời giải tối ưu trong đầu. Cậu ấy là tông sư tuyến giữa thực thụ, số 6 tổ chức phòng ngự mạnh nhất lịch sử tôi từng thấy.
Trong trận, hậu vệ ra bóng cho Busquets, Busquets chuyển cho anh hoặc Iniesta, rồi đẩy sâu về phía trước. Không lệch một ly. Ta diễn lại: giả sử trở về một trận lớn năm 2009, chọn El Clasico 2009, anh chắc còn nhớ. Trên sân, trong đầu anh nghĩ gì? Anh quan sát sơ đồ phòng ngự đối phương thế nào?
Được, ví dụ: Real Madrid thường để 2 người ở tiền vệ trụ, phía trước thêm một tiền vệ Đức. Chẳng hạn Khedira, Lass Diarra cộng một tiền vệ Đức. Đối vị trí, Busquets theo tiền vệ Đức đó, tôi theo Lass Diarra, Iniesta theo Khedira. Cục bộ thành 3 đấu 3 kèm người. Điều đó hạn chế đường ra bóng của chúng tôi, thế trận bị kẹt. Dù vậy, chúng tôi vẫn gỡ bằng chạy chỗ kéo giãn, ra bóng một-hai chạm. Nhưng chiêu phá thế cân bằng thực sự là: Messi lùi về. Tuyến giữa lập tức thành 4 đánh 3!
Đó là mật mã thắng thua của thời hoàng kim. Đó là tinh túy. Ở giữa sân, những bậc thầy kiểm soát bóng nhất hợp sức tạo 4 đánh 3, và luôn tìm điểm ra bóng trống. Cục diện ra sao? Nếu Khedira lao lên kèm Messi, tôi hoàn toàn bị bỏ trống; nếu Lass Diarra chạy đi kẹp Iniesta, Iniesta liếc mắt đã chia bóng cho tôi đang ở khoảng trống. Cả đội luôn tìm chính xác người tự do ở khoảng trống, một khi tìm được, quyền kiểm soát trận đấu bị chúng tôi nắm chặt. Ngày đó chúng tôi xé hàng thủ đối phương như vậy.
Nhưng nếu Messi lùi về đá số 9 ảo, ai trong đội chịu trách nhiệm kết liễu? Vẫn là Messi?
Không, là các cầu thủ băng lên từ cánh, như Henry hoặc Eto’o. Henry và Eto’o tuyệt đối không được lùi về nhận bóng. Không được quay lại, tuyệt đối không! Nằm chờ trên hàng công, chờ thời cơ lao vào khoảng trống sau lưng. Một khi Messi lùi nhận bóng, xoay người hướng về khung thành đối phương, tiền vệ cánh lập tức tăng tốc vào sau lưng hậu vệ! Hiểu logic chiến thuật này chưa? Vô số bàn của Eto’o, Henry đến từ đó, sau này Villa cũng vậy. Còn nhớ trận thế kỷ 5-0 trên Camp Nou trước Real Madrid không? Villa điên cuồng lao vào khoảng trống hàng thủ, Pedro cũng điên cuồng băng sau lưng. Đó là hệ thống chiến thuật cốt lõi, cơ chế vận hành trận đấu của chúng tôi.