Ngày 28/9, nhà báo Mã Đức Hưng viết bài trên tờ Titan Sports cho biết, đối thủ của U23 Trung Quốc ở bán kết là đội Hàn Quốc có thực lực mạnh hơn ba năm trước.
① Thành phần nhân sự đã thay đổi
Kỳ Asian Games lần này là lần cuối cùng huấn luyện viên trưởng Lee Min-sung chỉ đạo đội Hàn Quốc tại một giải đấu lớn. Sau Asian Games, ông sẽ không còn làm huấn luyện viên trưởng đội Olympic lứa 2005 của Hàn Quốc. Sau khi thua Việt Nam ở U23 châu Á đầu năm và chỉ xếp thứ tư, dư luận trong nước Hàn Quốc đòi Lee Min-sung "từ chức", nhưng ông chọn trao lại ghế huấn luyện viên đội Olympic lứa 2005, giữ lại chức huấn luyện viên đội Asian Games, với hy vọng rửa hận tại Asian Games. Vì vậy, đội Hàn Quốc dự Asian Games lần này so với thời điểm dự U23 châu Á thực ra đã "thay máu" mạnh mẽ. Trong số 23 cầu thủ dự U23 châu Á, cuối cùng chỉ có 5 người có tên trong danh sách Asian Games, gồm Kang Min-jun, Park Seong-hun, Bae Hyun-seo, Shin Min-ha và Kang Sang-yun.
Trong đợt FIFA Days tháng 3, đội Asian Games Hàn Quốc đã tổ chức lại một đợt tập trung 25 người, lần này cơ cấu nhân sự thay đổi rõ rệt, rất nhiều cầu thủ thi đấu ở nước ngoài như Kim Ji-soo, Yang Min-hyeok, Lee Hyun-ju, Kim Myung-jun, Lee Young-jun, Park Seung-soo được triệu tập. Trong 25 người có 17 người vào danh sách 23 người dự Asian Games. Nói cách khác, đợt tập trung tháng 3 là một bước ngoặt trong quá trình xây dựng đội Asian Games Hàn Quốc. Đến trước World Cup tháng 6, Lee Min-sung một lần nữa tổ chức tập trung và sang Thái Lan tập huấn. Đợt tập trung này có 24 người, danh sách càng tiến gần đội hình cuối cùng. Khi đó ông triệu tập các cầu thủ thi đấu ở nước ngoài như Kim Ji-soo, Yang Min-hyeok, Yoon Do-young, Lee Hyun-ju, Kim Myung-jun, Lee Young-jun, đồng thời gọi lại thành viên U23 châu Á Kang Seong-jin. Trong 23 người dự Asian Games cuối cùng lại có 17 người tham gia đợt tập trung này.
Trong danh sách cuối cùng dự Asian Games lần này có 6 người không tham gia đợt tập huấn ở Thái Lan. 6 người này có thể chia thành hai nhóm: một là 4 cầu thủ được bổ sung trực tiếp sau World Cup, gồm Lee Ki-hyuk, Yang Hyun-jun, Eom Ji-sung và Bae Jun-ho; hai là 2 cầu thủ trẻ Park Seung-soo và Kang Sang-yun, những người đã được thử nghiệm trước đó và cuối cùng được gọi lại. Cần chỉ ra rằng 3 cầu thủ quá tuổi của Hàn Quốc không được chọn theo tư duy "trục dọc" truyền thống, mà toàn bộ đều là cầu thủ tiền vệ và cánh, lại còn là những cầu thủ có trình độ World Cup của đội tuyển quốc gia.
Đội Trung Quốc ở lứa tuổi này từng hai lần đối đầu với đội Hàn Quốc cùng lứa, cả hai lần đều kết thúc với thất bại của Trung Quốc. Lần gặp nhau gần nhất ở vòng chung kết là U20 châu Á 2023 tại Uzbekistan, trong 23 cầu thủ Hàn Quốc lần này có 7 người từng dự giải đó, gồm Kim Joon-hong, Kim Ji-soo, Choi Seok-hyun, Lee Seung-won, Bae Jun-ho, Kang Sang-yun và Lee Young-jun.
Có thể nói, đội Asian Games Hàn Quốc này tuy vẫn do Lee Min-sung dẫn dắt, nhưng về thành phần nhân sự đã không còn cùng đẳng cấp với đội hình dự U23 châu Á, đặc biệt số lượng cầu thủ thi đấu ở nước ngoài tăng lên rõ rệt. Điều này cũng giải thích vì sao nếu chỉ dựa vào thành tích hạng tư U23 châu Á của Hàn Quốc để đánh giá đội Asian Games này sẽ dẫn đến sai lệch lớn.
② Hệ thống đang hoàn thiện qua ba trận đấu
Tại kỳ Asian Games này, Hàn Quốc đã thi đấu ba trận: thắng Qatar 4-1, thắng Saudi Arabia 2-0, thắng Việt Nam 4-0. Cần chỉ ra rằng cả ba đối thủ này đều không triệu tập cầu thủ quá tuổi, Qatar và Saudi Arabia đều gồm các cầu thủ lứa 2005, còn Việt Nam có 10 cầu thủ lứa 2003, số còn lại ở độ tuổi Olympic. Nói cách khác, trong ba trận đầu, Hàn Quốc thực ra chưa phải trải qua thử thách lớn từ đối thủ như đội Trung Quốc. Hơn nữa, trong ba trận liên tiếp, Hàn Quốc liên tục điều chỉnh cấu trúc tấn công, đến trận thứ ba gặp Việt Nam vẫn chưa giải quyết triệt để những vấn đề bộc lộ ở hai trận trước. Năng lực cá nhân và độ dày đội hình của Hàn Quốc chiếm ưu thế rõ rệt, nhưng hệ thống tấn công tổng thể hiện chưa đạt độ chín như tỷ số thể hiện.
Trận đầu gặp Qatar, Hàn Quốc sử dụng sơ đồ 4-2-3-1, đặc điểm lớn nhất không phải là tấn công triển khai phức tạp mà là tốc độ theo chiều dọc rất nhanh. Trung vệ không nhất thiết phải đẩy bóng qua từng tuyến ở giữa sân mà rất trực diện tận dụng khoảng trống sau lưng hàng thủ Qatar. Bàn thắng đầu tiên của Eom Ji-sung là điển hình: trung vệ Kim Ji-soo trực tiếp phất bóng dài từ phần sân nhà, Eom Ji-sung băng lên từ cánh trái tấn công khoảng trống sau lưng hàng thủ, rồi dứt điểm bằng chân trái. Thứ hai, cánh trái rõ ràng mạnh hơn cánh phải. Eom Ji-sung không phải kiểu tiền đạo cánh bám biên truyền thống mà liên tục từ cánh trái xâm nhập vòng cấm, Hàn Quốc thực tế đã hình thành hạt nhân tấn công bên trái. Bàn thắng thứ hai đến từ sai lầm xử lý bóng ở phần sân nhà của Qatar, Eom Ji-sung đoạt được bóng bật ra và ghi bàn. Bàn thứ ba thể hiện tính linh hoạt của hàng công Hàn Quốc: Kim Myung-jun thu hút ở trung lộ, Lee Seung-won chuyền vào vòng cấm bên trái, Eom Ji-sung lại một lần nữa xử lý cá nhân thành công, Hàn Quốc dẫn 3-0 ngay trong hiệp một. Bàn thứ tư thể hiện một cách thức khác, Yang Hyun-jun tạo cơ hội từ cánh phải, Kim Myung-jun dứt điểm. Trong trận này, Qatar để lại cho Hàn Quốc khoảng trống chiều sâu khá lớn, nên Hàn Quốc chưa thực sự phải đối mặt với thử thách phòng ngự lùi sâu, dày đặc.
Trận thứ hai gặp Saudi Arabia, đội hình xuất phát của Hàn Quốc vẫn dựa trên nền tảng 4-2-3-1, nhưng Saudi Arabia áp dụng cách đối phó rất có tính nhắm đích: thu hẹp đội hình + va chạm thể lực + pressing đường chuyền thứ nhất và thứ hai của Hàn Quốc ở khu vực giữa và trên sân. Kết quả, hơn 20 phút đầu Hàn Quốc rất khó chịu, đến phút 22 mới có cú sút đầu tiên. Dù Hàn Quốc vượt trội về số cú sút trong hiệp một với 7-4, nhưng cơ hội chất lượng cao thực sự không nhiều. Vấn đề chủ yếu nằm ở ba khía cạnh:
Thứ nhất, giữa hai tiền vệ phòng ngự "có bóng nhưng thiếu khả năng đẩy lên". Lee Ki-hyuk + Lee Seung-won có thể kiểm soát bóng, nhưng khi đối phương thu hẹp khu vực trung tâm, việc đẩy bóng qua các tuyến "trung vệ → tiền vệ phòng ngự → tiền vệ tấn công" của Hàn Quốc không suôn sẻ. Vì vậy, rất nhiều đợt tấn công biến thành "trung vệ → tiền vệ phòng ngự → hậu vệ cánh → tiền đạo cánh", rồi tìm cách tạt bóng. Nghĩa là chuyển hướng ngang thì nhiều, nhưng khả năng xuyên phá theo chiều dọc giảm sút.
Thứ hai, khoảng cách giữa ba tiền vệ tấn công khá lớn. Eom Ji-sung, Lee Hyun-ju, Yang Min-hyeok đều có kỹ thuật cá nhân tốt, nhưng ba người này và Kim Myung-jun không tạo được những pha phối hợp tam giác ổn định trong phạm vi hẹp. Điều này khiến tấn công của Hàn Quốc ngày càng phụ thuộc vào "đột phá cá nhân của Eom Ji-sung, khả năng một đối một của Yang Min-hyeok và những pha dâng cao của hậu vệ cánh".
Thứ ba, pressing tầm cao không ổn định. Có lúc tuyến đầu đã bắt đầu pressing ở phần sân trên, nhưng tuyến thứ hai không theo kịp đồng bộ, nhờ đó Saudi Arabia có thể vượt qua lớp áp lực đầu tiên bằng vài đường chuyền ngắn. Cựu tuyển thủ Hàn Quốc Lee Young-pyo cũng đặc biệt chỉ ra: Hàn Quốc không chỉ chuyền hỏng nhiều mà còn không kìm hãm hiệu quả việc đẩy bóng của Saudi Arabia ở phần sân trên.
Bước ngoặt thực sự đến ở phút 55, Lee Min-sung tung Bae Jun-ho vào thay Yang Min-hyeok. Khác với tiền đạo cánh truyền thống, Bae Jun-ho thích di chuyển vào "Half-Space (khu vực hành lang trong/nửa khoảng trống)" để nhận bóng. Vì vậy, Hàn Quốc bắt đầu có được thế trận "hậu vệ cánh kéo rộng → tiền đạo cánh bó vào trong → tiền vệ phòng ngự dâng lên → nhận bóng ở hành lang trong → tạo ưu thế quân số cục bộ trước vòng cấm". Sau trận, Lee Min-sung cũng nói rõ rằng khi trận đấu diễn tiến, đội bóng bắt đầu khai thác tốt hơn khu vực hành lang trong mà họ đã muốn tận dụng từ trước trận.
Nhưng thứ cuối cùng phá vỡ thế bế tắc không phải là những pha phối hợp triển khai phức tạp, mà là vũ khí truyền thống hơn, đậm chất Hàn Quốc hơn: "bóng cố định + bóng bổng". Phút 67, Eom Ji-sung đá phạt tạt bóng, Shin Min-ha đánh đầu mở tỷ số 1-0; chỉ 2 phút sau, Bae Hyun-seo tạt bóng từ cánh, Kim Myung-jun lại đánh đầu nâng tỷ số.
Vì vậy, thông điệp từ trận thứ hai gặp Saudi Arabia là: khi tấn công triển khai mang tính kỹ thuật không thể phá vỡ đối thủ, Hàn Quốc vẫn có thể chuyển sang mô hình "tạt bóng + ưu thế không chiến + bóng cố định", đây là năng lực thi đấu sở trường của họ.
Ở trận tứ kết thứ ba gặp Việt Nam, trung phong cao 1m92 Lee Young-jun, người từ Thụy Sĩ tới hội quân, được đá chính, Lee Min-sung bắt đầu thực sự thay đổi cấu trúc hàng công của Hàn Quốc, bởi hai trận trước trung phong đá chính đều là Kim Myung-jun. Ngoài ra, đội hình xuất phát của Hàn Quốc còn có hai điều chỉnh, đặc biệt Eom Ji-sung phải ngồi dự bị trước do thẻ vàng và chấn thương nhẹ ở mắt cá. Điều này cũng có nghĩa logic tấn công của Hàn Quốc đã thay đổi, từ "tiền đạo cánh tốc độ + trung phong linh hoạt" trước đó chuyển thành "trung phong cao làm điểm tựa + tấn công hai cánh". Rõ ràng trung phong cao Lee Young-jun đã mang lại điểm tựa theo chiều dọc mà trước đó không có, các hậu vệ Hàn Quốc có thể trực tiếp vượt qua tuyến giữa để tìm Lee Young-jun, hoặc "trung vệ chuyền dài → tiền đạo cánh kiểm soát bóng hai → chuyền vào vòng cấm". Trong cả quá trình, không cần tổ chức qua Lee Ki-hyuk nữa. Bàn thắng đầu tiên ở phút 15 thể hiện đúng sự thay đổi này: Kim Ji-soo chuyền dài từ phần sân nhà → Lee Hyun-ju khống chế và đột phá bên trái → tạt bóng → Lee Young-jun đánh đầu ở điểm cao. Đây là cách thức rất điển hình "từ phần sân nhà tìm thẳng lên phía trên + đẩy lên lần hai ở biên + trung phong cao kết thúc". Điều này khiến cách tấn công của Hàn Quốc có thêm nhiều bài bản rõ rệt, trở nên đa chiều hơn.
Nhưng trận gặp Việt Nam cũng bộc lộ một vấn đề hiện có của Hàn Quốc, và tỷ số 4-0 rất dễ che lấp điều đó. Thực tế, trong 70 phút đầu, tấn công của Hàn Quốc không suôn sẻ như tỷ số thể hiện. Lee Min-sung sau trận cũng thừa nhận: đội có vấn đề trong việc bố trí vị trí, cấu trúc có lúc mất cân bằng. Ông cho rằng nửa đầu trận không chơi được thứ bóng đá mong muốn, đặc biệt cặp tiền vệ "Lee Ki-hyuk + Kang Sang-yun" không đạt hiệu quả như cặp "Lee Ki-hyuk + Lee Seung-won" trước đó. Nguyên nhân là: Kang Sang-yun thiên về dâng lên, còn Lee Seung-won giỏi giữ vị trí và cân bằng ở giữa sân hơn. Trong thực chiến, hễ Kang Sang-yun băng lên, khu vực gần Lee Ki-hyuk dễ xuất hiện khoảng trống lớn. Đây chính là vấn đề "positioning (vị trí)" và "structure (cấu trúc)" mà Lee Min-sung nói tới.
Điều chỉnh thực sự then chốt của trận này diễn ra ở hiệp hai, Lee Min-sung sửa chữa thông qua thay người: Lee Seung-won vào đá trung lộ, đồng thời Kang Sang-yun dạt từ trung lộ ra biên. Nhờ vậy, Hàn Quốc khôi phục lại cấu trúc hai tiền vệ trung tâm "Lee Ki-hyuk + Lee Seung-won" tương đối ổn định. Lee Min-sung sau trận nói rõ rằng sau thay đổi này, hàng công của đội được cải thiện rõ rệt.
20 phút cuối, Hàn Quốc lại có thay đổi thứ hai, Lee Min-sung tung cả Kim Myung-jun vào sân, tạo nên chiến thuật song trung phong "Lee Young-jun + Kim Myung-jun". Đồng thời, Eom Ji-sung cũng đã vào sân từ ghế dự bị. Hàn Quốc bắt đầu chuyển từ "kiểm soát trận đấu" sang "tấn công vòng cấm trực diện hơn", hiệu quả rất rõ rệt: phút 77, Kim Ji-soo tận dụng pha tấn công lần hai từ bóng cố định ghi bàn thứ hai; phút 81, Kim Myung-jun có cơ hội đối mặt thủ môn nhưng nhường bóng cho Lee Young-jun, người sút ở góc hẹp ghi bàn thứ ba; phút 88, Bae Hyun-seo liên tục đột phá rồi tìm tới Eom Ji-sung, sau đó Kim Myung-jun hoàn tất bàn thứ tư.
Vì vậy, điều cần nghiên cứu ở trận thắng Việt Nam 4-0 không phải bản thân tỷ số. Ở giai đoạn cuối trận, sau khi thể lực các cầu thủ Việt Nam sa sút và đội hình buộc phải dâng cao, ưu thế chất lượng băng ghế dự bị của Hàn Quốc mới được giải phóng hoàn toàn. Đây mới là điều đội Trung Quốc cần đặc biệt chú ý khi gặp Hàn Quốc sắp tới, hoặc cũng có thể hiểu những điều chỉnh thay người ở hiệp hai là "Kế hoạch B", "Kế hoạch C" của Hàn Quốc.
Như các cầu thủ đã nói sau trận, tin rằng ban huấn luyện sẽ nghiên cứu, phân tích băng hình các trận đấu của Hàn Quốc và đưa ra phương án bố trí có tính nhắm đích cụ thể. Mong rằng đội Asian Games Trung Quốc có thể chấm dứt lịch sử "ba lần vô địch liên tiếp" của Hàn Quốc.